Son estas fechas momentos propicios para el recogimiento, ya sea por sus noches largas y frías, por la melancolía a la que —al menos a algunos— invita su sentido espiritual o simplemente por la misma razón por la que una boa necesita tomarse su tiempo tras tragarse un antílope. Ahí tenemos canciones navideñas tan desconsoladamente tristes como «Fairytale Of New York» el poema convertido en villancico «I Heard the Bells on Christmas Day», escrito durante la guerra por un abatido Henry W. Longfellow incapaz de superar su viudedad o «Have Yourself a Merry Little Christmas», cantada por Judy Garland a una niña hecha un paño de lágrimas. Todas ellas muy bonitas pero oiga, la Navidad también es ocasión para el reencuentro y la alegría, así que a los temas que han sabido reflejar ese aspecto dedicaremos la siguiente selección. Quien lo desee puede completarla abajo en los comentarios con sus favoritos.
(La caja de voto se encuentra al final del artículo)
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«Christmas Time (Don’t Let The Bells End)», de The Darkness
Una cabaña en mitad de un paisaje nevado con su hoguera, su decoración navideña y con regalos para todos, un coro de niños, la nostalgia de los seres queridos que están ausentes… Todo muy entrañable, aunque en realidad la intención de esta banda inglesa de glam-rock era poder cantar en un villancico repetidamente y sin ser censurados la palabra bellend (capullo), que en su idioma tiene también la connotación sexual y despectiva del equivalente en español. A ello se pusieron con este estribillo de «Don’t Let the Bells End», en un sencillo que llegó a la segunda posición en la lista de ventas navideñas del 2003.
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«Redneck 12 Days of Christmas», de Jeff Foxworthy
Neumáticos todoterreno, camisas de leñador, latas de cerveza, piezas de recambio para el Mustang, cartuchos de escopeta, nueve años de libertad condicional… ¿Cabe imaginar mejores regalos de Navidad? El autor de la canción es Jeff Foxworthy, un monologuista que ha hecho carrera con el humor paródico en torno a los clichés que definen a los rednecks, de los que él forma parte como sureño devoto de la Biblia y de la Segunda Enmienda.
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«Christmas in Heaven», de Monty Python
Podría discutirse si esta canción es alegre, pues siendo El sentido de la vida indudablemente divertida, no cabe duda de que tenía un regusto amargo. Por ser ellos, la incluimos. Era la escena que daba final a la película, una vez habían muerto los personajes del anterior sketch, estos llegaban al cielo, donde descubrían que siempre es Navidad. Pero una Navidad hortera y vacía al estilo de las galas televisivas de estos días, que hace pensar que en realidad han ido a parar al infierno.
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«Christmas Is All Around», de Billy Mack
A mediados de los noventa la versión de «Love Is All Around» tuvo incluso más éxito que Cuatro bodas y un funeral, a la que servía de banda sonora. Así que esta otra comedia romántica, tan deudora de aquella, hizo su particular versión navideña del tema. Fue interpretada por el que probablemente era su personaje más carismático, aquel que recomendaba a los niños que no comprasen drogas, mejor que intentaran ser estrellas del rock y así se las darían gratis.
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«Mistress for Christmas», de AC/DC
Las cartas a los Reyes Magos son una valiosa enseñanza sobre la diferencia entre lo que pides y lo que te llega realmente, así en la edad adulta harán menos traumáticas las compras por internet. Pero no por ello hay que dejar de expresar lo que uno anhele, y Brian Johnson lo tiene claro. The Razors Edge fue el duodécimo disco de la banda australiana y en él se incluyó este villancico heavy.
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«Mele Kalikimaka», de Walk off the Earth
Hace un lustro, un desconocido grupo canadiense hizo una versión de «Somebody That I Used to Know» de Gotye con la particularidad de tocar todos una misma guitarra. El vídeo logró hacerse viral y cosecho decenas de millones de visitas. Bien, pues aquí los tenemos otra vez. Mele Kalikimaka es como se dice en hawaiano Merry Christmas y en 1949 pasó a ser el título de una canción que desde entonces ha sido interpretada por múltiples artistas, desde Bing Crosby hasta Bette Midler.
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«Cool Yule», de Bette Midler
La fiesta pagana de Yule fue el antecesor directo en el norte de Europa a la Navidad, de ahí que en la cultura anglosajona aún queden reminiscencias de ella. Ese fue el nombre de la canción que Louis Armstrong interpretó por primera vez en 1953. Medio siglo más tarde Bette Midler publicó un álbum de canciones navideñas que, además de incluir una versión de la mencionada «Mele Kalikimaka», contenía esta otra que además daba título al disco.
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«Sleigh Ride (Star Wars Christmas Edition)», de C3PO y R2D2
En 1980 alguien tuvo la feliz idea de publicar un disco de villancicos inspirado en el mundo de Star Wars. Como no podía ser de otra forma, el producto resultó ser un éxito, en él pudieron escucharse temas como «R2-D2 We Wish You a Merry Christmas», «What Can You Get a Wookiee for Christmas» o el que tienen sobre estas líneas.
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«Another Rock ‘n’ Roll Christmas», de Gary Glitter
En contra de lo que pudiera parecer, quien aparece en el vídeo no es Millán Salcedo venido arriba como cantante tras emular a Jaime Urrutia. Se trata de Gary Glitter, que antes de acabar en la cárcel por delitos particularmente sórdidos y alejados de cualquier espíritu navideño tuvo uno de sus mayores éxitos en 1984 con esta canción.
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«Mary’s Boy Child», de Boney M
«Mary’s boy child Jesus Christ was born on Christmas Day», comienza señalando esta canción, es decir, de los 365 días del año Jesús justo fue a nacer el día de Navidad ¿Casualidad? No lo creo. El tema era una versión del original de Harry Belafonte y fue incluido más adelante en su álbum de 1981 Christmas Album. Su vídeo es fiel al estilo de la banda, con Bobby Farrell agitándose inquieto y cara de estar deseando largarse de ahí.
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«Run Rudolph Run», de Chuck Berry
Al escuchar la melodía y el estribillo por momentos pareciera estar cantando «Go go, Go Johnny go!», no en vano ambos sencillos se publicaron en 1958. Pero esta vez el que corre es el reno que debe llevar a Santa Claus a repartir regalos por el mundo. Merece la pena escuchar también la versión de Lynyrd Skynyrd.
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«A Holly Jolly Christmas», de Burl Ives
Burl Ives fue un actor al que pudimos ver en series como M.A.S.H. y en clásicos del cine de la altura de La gata sobre el tejado de zinc, Al este del Edén u Horizontes de grandeza, siendo esta última la que le valió un Óscar. Pero además mantuvo a lo largo de su vida otra carrera paralela como cantante de country. Su interpretación de «A Holly Jolly Christmas» en 1964 fue la que lanzó este tema escrito previamente por Johnny Marks, autor también de la anterior de Chuck Berry.
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«Merry Christmas (I Don’t Want To Fight Tonight)», de The Ramones
Este sencillo fue incluido en el álbum Brain Drain de 1989, donde quedó eclipsado por el éxito de otro, «Pet Setamary». Qué mejor forma de terminar que con este noble propósito de no pelearse una noche tan especial, aunque la situación sea particularmente propicia: reuniones familiares, alcohol servido con generosidad, tal vez alguien prendiendo la mecha diciendo «¿Qué opináis del resultado de las elecciones catalanas?». Que sea entonces una noche de paz, como cantaba el villancico y aquí Joey Ramone.
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